フコイダンは、昆布やわかめ、もずくなどの海藻の粘質物に多く含まれる硫酸多糖の一種です。分かりやすく言うと海草類などのネバネバやヌルヌルとした成分のことです。

1996年に日本癌学会で免疫力の増強の効果や機能性を持った制癌作用が報告され、それ以来健康食品として注目を集めています。2005年にはF-フコイダンが人間の悪性リンパ腫の細胞にアポトーシス（細胞内部で遺伝子によってあらかじめ定められたプログラムによってもたらされる死のこと）を起こさせることが明らかになりました。

フコイダンの効能には、「肝機能の改善」「血圧の上昇の抑制」「抗菌作用」「アレルギーの抑制」「コレステロールの低下」「制癌作用」などがあると言われています。しかし、現段階においで科学的、臨床的なデータが不足していることいることも事実です。フコイダンは褐藻類に多く含まれる水溶性の植物繊維の一種であり、硫酸化フコースを主体とする高分子多糖類です。

フコイダンの種類や含有量は、原料となる褐藻類によって異なり、原材料とされるもののうちで最も多いものがもずくです。フコイダンの効果には前述したものの他にも「胃粘膜の保護作用」「抗酸化作用」などもあることが最近の研究や臨床試験などによって解ってきました。生活習慣病を筆頭に様々な成人病や疾患の予防及び症状の改善など、フコイダンの効能への期待や注目は大きいものがあります。

現在ではすでに昆布やもずくなどを原料とした様々なフコイダンの健康食品が発売されています。しかし、それらはあくまでも医薬品でなく食品なのです。病気や疾患などの治療を目的としてそれらの製品に対して過度に期待を持ち、依存してしまうことは絶対に避けなければなりません。

また、医薬品で無いにも関わらず効能を表示及び誇大に宣伝しているものもあるため、十分な注意が必要となります。このサイトでは、癌治療などの分野においても多いに期待が持たれるフコダインについて、現時点で明らかとされている情報を解りやすくまとめて提供していきます。